Zélia Bittencourt Ribeiro nasceu na cidade do Rio de Janeiro, em 15 de novembro de 1924.
Sua carreira artística começou no Teatro de Revista, como vedete, em 1958, no espetáculo “Peguei um Ita no Norte” com o nome artístico de Zélia Hoffman.
Estreou na Televisão em 1960, na TV Record, apresentando o programa “Show 713″ e a seguir foi para o elenco da TV Rio para atuar no programa “Só Tem Tantã” ao lado de Chico Anysio. Atuou ainda em “Botando Banca”; “Feira Mais ou Menos Livre”; “Praça da Alegria”; “Rio, Te Adoro”; “Noites Cariocas”; “Noite de Gala”; “Chico Anysio Show” e “O Riso é o Limite”.
Esteve na TV Tupi, na TV Excelsior e na TV Globo. Foi também apresentadora de programas, sendo o mais importante deles, “A Grande Parada”, na TV Tupi, de 1966 a 1967. O personagem de Zélia Hoffman que ficou mais conhecido foi nos programas de Chico Anysio, quando fazia ao seu lado a Maria Tereza, esposa do Coronel Limoeiro.
Suas últimas atuações na Televisão foram em 1973, no programa humorístico “Domingo é Dia de Show” na TV Tupi e em 1977, em um “Caso Especial” na TV Globo.
Ela se destacou no Cinema brasileiro, onde atuou em “ No Mundo da Lua” em 1958; “Pintando o Sete” em 1960; “Sete Evas” em 1962; “Sangue na Madrugada” em 1964; “Salário Mínimo” e ” Se Meu Dólar Falasse”, ambos em 1970; “Soninha Toda Pura” em 1971; “A Virgem e o Machão” em 1974; “Nós, os Canalhas” em 1975 e “Varão de Ipanema” em 1976.
Ela retirou-se da vida artística em 1980, e alguns anos depois foi morar no Retiro dos Artistas, no Rio de Janeiro. Foi lá que Zélia Hoffman faleceu em 29 de outubro de 2007, aos 82 anos de idade, vitimada pelo Mal de Alzheimer.
