O nome completo do cineasta Cao Hamburger é Carlos Império Hamburger. Ele nasceu em São Paulo, em 27 de fevereiro de 1962.
Ele passou sua infância no bairro paulista do Butantã, região oeste. Filho dos cientistas Ernest e Amélia Hamburger, teve grande incentivo da família para as artes, e então, desde pequeno, frequentou aulas de música, de teatro. O pai é alemão e a mãe descendente de italianos. Um irmão de sua mãe Amélia é o renomado cenógrafo e artista plástico Flávio Império. E assim Cao e os irmãos inclinaram-se para as artes. Cao é cineasta e roteirista, a irmã Sônia é produtora de cinema, Vera, outra irmã, é diretora de arte,Fernando é fotógrafo e Esther, professora de Comunicação e Arte. Eles seguiram essas profissões, embora tivessem se formado em Antropologia, é o caso de Esther,arquitetura, o caso de Vera. Cao chegou a entrar em três faculdades,mas não cursou nenhuma. E ele afirma: ” Meus anos de colegial foram tão ricos, que serviram de universidade”. Ele estudou no Colégio Equipe,que era reduto da agitação cultural, nos anos 70 e 80.
Desde pequeno, Cao e os amigos montavam pecinhas no quintal da casa. Geralmente eram paródias de programas de auditório de televisão. Eles tinham amigos, como o Serginho Grosman, que organizava shows,peças de teatro e outros eventos culturais na escola. Foi também do Colégio Equipe, que saíram os “Titãs”. E também os integrantes da” Casa 7″, que eram: o Nuno Ramos, o Rodrigo Andrade, o Carlito Carvalhosa, também artistas.
Cao Hamburger queria ser músico. Tocava guitarra, baixo, violão. Deu aula de música para crianças, e então percebeu que levava jeito para lidar com elas. E então, quando já produtor cinematográfico, era para as crianças que se dirigia, ao trabalhar. Estava com 10 anos, quando ao ser perguntado o que queria ser quando crescesse, respondeu prontamente: ” Quero ser pai”. E hoje , casado com a escritora de livros infantis Ana Maria Caira, ele é pai de Antônio e Carolina.
Cao começou a trabalhar em televisão, na TV Cultura de São Paulo, em 1995, no programa: ” Castelo Rá-Tim-Bum”. Em 2004, fez, na Rede Globo:” Cidade dos Homens”. Em 2006, na HBO: ” Filhos do Carnaval”. E em 2008, no Canal Futura: ” O Estranho Planeta dos Seres Audiovisuais”.
Em cinema, Cao começou em 1985, quando fez a co-direção do curta: ” Frankestein Punk”. Em 86:, dirigiu: “A Garota das Telas”.. Em 1999: ” Castelo Rá-Tim-Bum- O Filme”. Em 2006: ” O Ano Em Que Meus Pais Sairam de Férias”, E em 2011: ” Xingu”.
O filme: “O Ano Em Que Meus Pais Saíram de Férias” tornou-se um marco em sua carreira. O filme recebeu uma série de prêmios, além de uma indicação ao Urso de Ouro, no Festival de Berlim, de 2007. O filme não é autobiográfico, mas Cao e os irmãos ficaram sozinhos,ou melhor, aos cuidados da avó judia, quando os pais Ernest e Amélia tiveram realmente perseguições políticas, e ficaram ” uns dias” fora de casa, que para Cao, menino, pareceram meses. Ele não gosta de tocar nesse assunto, e diz que a mãe, ao voltar, ficava dias e dias na cama, sem querer levantar. Por certo, essas memórias o ajudaram a roteirizar o filme, que tanta emoção trouxe a todo o público.
Também seu seriado:” Filhos do Carnaval”, produzido pelo canal HBO, estrelado por Jece Valadão, concorreu em Nova York, ao Emmy Internacional.
