John Herbert Buckup nasceu em São Paulo, em 17 de maio de 1929.
Era de “estirpe alemã”, e a família veio para o Brasil em fins do século XIX. O pai de John nasceu em Santos, mas logo a família toda voltou para a Alemanha. A mãe também era alemã, de Hamburgo, mas filha de uma inglesa, e era uma família de esportistas, todos velejadores.
John Herbert ingressou na Faculdade de Direito e se tornou bacharel. Mas já na Faculdade São Francisco ficou amigo de Renato Consorte e outros que eram ligados à arte. John, por gostar de cinema, interessou-se pelos estudos cinematográficos promovidos por Ruggero Jacobbi e aí começou a trabalhar no Teatro de Arena, do qual é um dos fundadores.
A primeira peça que fez foi “Essa Noite é Nossa”, ao lado de Sergio Brito. Nessa época também conheceu Eva Wilma, que participava da peça “Uma mulher e três palhaços”, e logo eles começaram a namorar e se casaram em 1953. Foi também na mesma ocasião que começou o movimento cinematográfico da Vera Cruz, e ali foram realizados grandes filmes, dos quais John Herbert fazia parte. Ele atuou nessa época em “Candinho”; “Uma Pulga na Balança” e “Floradas na Serra”. Também atuou na Companhia Atlântida, nessa época, nos filmes “O Petróleo é Nosso”; “Matar ou Correr” e “Rio Fantasia”.
Também o Teatro Brasileiro de Comédia (TBC) estava no auge, chamando a atenção do jovem ator. Concomitantemente aconteceu a Televisão, e em 1952, John foi convidado a participar de teleteatros. Em 1953, ele foi convidado a estrelar o programa “Alô Doçura“, ao lado de Eva Wilma, que chegou aos picos mais altos de audiência, por anos e anos seguidos. Também atuou no “TV de Vanguarda” e no “Grande Teatro Tupi“.
No Cinema ele foi sempre muito atuante e depois das chanchadas esteve em “Dioguinho” em 1957; “Alegria de Viver” e “A Grande Vedete” em 1958; “Maria 38” em 1959; “A Moça do Quarto 13″ em 1960; “Assassinato em Copacabana” em 1962; “Gimba, Presidente dos Valentes” em 1963; “Toda Donzela Tem Um Pai Que é Uma Fera” em 1966; “As Cariocas”, também em 1966; “O Caso dos Irmãos Naves” em 1967; “Bebel, Garota-Propaganda” em 1968; “Corisco, o Diabo Loiro” em 1969 e “O Palácio dos Anjos” em 1970.
Fez muitos amigos no meio artístico e sempre citou Cassiano Gabus Mendes como um dos principais. E foi na Televisão que fez uma novela atrás da outra a partir de “Prisioneiro de um Sonho” em 1964, na TV Tupi, e depois vieram na mesma emissora, “Ana Maria, Meu Amor” (1965); “Sublime Amor” (1967); “As Confissões de Penélope” (1970); “A Revolta dos Anjos” (1972); “Divinas e Maravilhosas” (1973); “O Machão” (1974); “O Sheik de Ipanema” (1975); “O Profeta” (1977); “Gaivotas” (1979) e “Aritana” (1979).
Na década de 1970, John Herbert foi um dos mais atuantes atores do cinema nacional e também se aventurou na direção, aparecendo em “Cleo e Daniel”; “A Arte de Amar Bem”; “A Super Fêmea”; “As Delícias da Vida”; “O Sexo Mora ao Lado”; “Cada Um Dá o Que Tem”; “Já Não Se Faz Amor Como Antigamente”; “Meus Homens, Meus Amores”; “A Santa Donzela”; “Ariella”; “O Inseto do Amor” e “O Gosto do Pecado”.
Com o fechamento da TV Tupi, John Herbert chegou na TV Globo em 1980, onde atuou primeiro em “Água Viva” e depois em “Plumas e Paetês”, atuando ainda em “O Homem Proibido”. Em 1982, trocou a Globo pela Bandeirantes e fez a novela “Campeão” e o seriado “Casal 8o” ao lado da atriz Célia Helena. Voltou para a TV Globo em 1984 e atuou em “Vereda Tropical” e na minissérie “Anos Dourados”. Foi para a TV Manchete, em 1986, participar da novela “Mania de Querer” e passou pelo SBT, onde atuou na novela “Cortina de Vidro”.
O ator e diretor voltou para a TV Globo em 1989 para um divertido papel na novela “Que Rei Sou Eu?” e ainda atuou com destaque em “Lua Cheia de Amor”; “O Dono do Mundo”; “Perigosas Peruas”; “O Mapa da Mina”; “A Viagem” e na minissérie “Chiquinha Gonzaga”. Foi para a TV Bandeirantes novamente, em 1998, participar da novela “Serras Azuis” e no ano seguine estava na TV Record na novela “Tiro e Queda”.
Em 2000, John Herbert retornou para a TV Globo e não mais saiu da emissora, atuanto em “Uga Uga”; “O Quinto dos Infernos”; “Esperança”; “Cabocla”; “Sinhá Moça”; “O Profeta”; “Sete Pecados” e “Três Irmãs”, sua última novela em 2009.
Ele também atuou na TV Cultura como ator na produção “O Pátio das Donzelas” e como diretor na série “Senta Que Lá Vem Comédia”. E no Cinema suas últimas participações foram em “A Hora Mágica” em 1999 e “Onde Andará Dulce Veiga?” em 2008.
John Herbert faleceu em 26 de janeiro de 2011, aos 81 anos de idade, na capital paulista, vítima de enfisema pulmonar.
