Começou como dançarino na sua terra natal e se mudou para o Rio de Janeiro em 1957, para estudar dança clássica. Por 30 anos ele fez parte do Corpo de Baile do Teatro Municipal do Rio de Janeiro.
A carreira carnavalesca começa em 1961 na Escola de Samba Salgueiro, onde atua como segurança na avenida até 1971. Estréia como carnavalesco em 1973, na mesma escola, com o enredo “Eneida: Amor e Fantasia”, e se torna bicampeão em 1974, com “O Rei de França na Ilha da Assombração” e 1975 com “O Segredo das Minas do Rei Salomão“.
Transfere-se para a escola de samba Beija Flor de Nilópolis em 1976, onde se torna famoso por criar enredos ousados e luxuosos, e nessa agremiação ganha cinco vezes o desfile nos 15 anos que passou como carnavalesco por lá.
Também foi campeão no Grupo de Acesso com as escolas Império da Tijuca e Acadêmicos da Rocinha. Em 1993, Joãosinho Trinta transfere-se para a escola de samba Unidos do Viradouro, mas três anos depois sofre uma isquemia que paralisa um dos lados de seu corpo.
Continua trabalhando e conquista o título de campeão dos desfiles na Sapucaí em 1997 pela Unidos de Viradouro com o enredo “Trevas! Luz! A explosão do Universo”.
Em novembro de 2004 ele sofre um derrame e decide se afastar dos desfiles de carnaval. Em 11 de julho de 2006 sofre dois acidentes vasculares e passou a se locomover com cadeira de rodas.
Joãosinho Trinta faleceu em 17 de dezembro de 2011 em função de uma pneumonia e de infecção urinária. Em sua homagenagem , tres dias após o seu falecimento, a Prefeitura do Rio de Janeiro deu o seu ome para a Cidade do Samba, que reúne as principais escolas de samba do Rio de Janeiro.
