José Cavalcanti Filho nasceu em São Paulo, em 10 de abril de 1950.
Foi crooner em casas noturnas da Paulicéia nos anos 1970 e estreou como ator, usando o nome artístico de Deni Cavalcanti, em 1977 no filme “Será que ela aguenta?”.
Na Televisão trabalhou como ator na novela de Benedito Ruy Barbosa, na TV Bandeirantes, “Pé de Vento”, em 1980, sob a direção de Plinio Paulo Fernandes e ao lado de Nuno Leal Maia, Cristina Mullins e Dionisio Azevedo.
Mas seu trabalho maior foi como ator e diretor de cinema. Como ator participou de 10 filmes de 1977 a 1984 e como diretor respondeu por 7 longas, sendo o primeiro em 1981, “Amélia, Mulher de Verdade”, e o último em 1990, que foi “A Rota do Brilho”.
Ele dirigiu “O Filho Adotivo” em 1984, protagonizado pelo cantor Sergio Reis, uma adaptação cinematográfica do sucesso musical composto por Artur Moreira e Sebastião Ferreira da Silva.
Deni Cavalcanti, no final dos anos 1990, assumiu a Direção do Departamento Artístico da Rede CNT-Gazeta, a Central Nacional de Televisão, de onde saiu em 2001.
Faleceu aos 68 anos de idade, em 16 de dezembro de 2018, na capital paulista.
