Antonio Cardoso Martins nasceu em São Paulo, no Bairro do Brás, em 29 de janeiro de 1913.
Já trabalhando no Rio de Janeiro, ficou amigo do instrumentista e compositor Benedito Lacerda, que o convidou para trabalhar em seu famoso Regional. Tocando o seu pandeiro de forma incrível, Russo do Pandeiro encantou o radiofônico público carioca, se apresentando na Radio Mayrink Veiga (PRA-9) e também na Radio Nacional (PRE-8).
Depois trabalhou com a “Pequena Notável” Carmem Miranda e foi músico da TV Paulista, canal 5 da cidade de São Paulo.
Como compositor foi parceiro musical de Sá Roris e teve suas musicas gravadas por Almirante, Silvio Caldas, Linda Batista, Francisco Carlos e Dircinha Batista, além de claro, Carmem Miranda.
Homenageado com o enredo da Escola de Samba X-9 Paulistana, em 1980, sob o titulo de “Pandeiro Maravilhoso-Russo do Pandeiro” , de autoria de Rifai, Criole e Sergio, Russo do Pandeiro foi um dos fundadores da União Brasileira de Compositores (UBC) a 22 de junho de 1942.
Russo do Pandeiro faleceu no Rio de Janeiro, aos 72 anos, em 16 de maio de 1985.
