César Guerra-Peixe nasceu emPetrópolis, cidade das serras do Rio de Janeiro, em 18 de março de 1914.Apaixonado por música, Guerra Peixe era filho de imigrantes portugueses deorigem cigana. Aos 9 anos já sabia tocar: violão, bandolim, violino, piano.Sua família também gostava de música e ele sempre viajava com os pais pelointerior do Rio de Janeiro e de Minas Gerais, assistindo grupos folclóricos.Isso marcou muito sua infância. Estudou violino com o professor Gao Omacht, naEscola de Música Santa Cecília. Teve também aulas de piano com a professoraPaulina d ‘Ambrósio. Após cinco anos de estudo, recebeu medalha de ouro daAssociação Petropolitana de Letras. Ingressou depois na Escola Nacional deMúsica, onde obteve o primeiro lugar. Mudou-se então para a cidade do Rio deJaneiro e começou a tocar na noite, para sobreviver. Tocava em orquestras desalão, e também em bares e confeitarias. Entrou na Escola de Música, paraestudar:harmonia elementar, e conjunto de câmera. Começou a trabalhar comoarranjador. Foi quando leu o livro”Ensaio Sobre a Música Brasileira”,de Mário de Andrade e essa leitura influenciou muito Guerra- Peixe. Ingressouno Conservatório do Rio de Janeiro, para se aperfeiçoar em contraponto, fuga ecomposição. Foi ele o primeiro aluno a terminar o curso de composição doConservatório.
Em 1944, Guerra-Peixe entrou em contatocom o Dodecafonismo, novidade no campo da música, que foi trazido ao Brasilpelo professor Koellreuter, e que era a técnica de 12 sons , criada porSchoenberg. Até então Guerra-Peixe fazia já composições importantes,mas dentro do modelo clássico, sendo a “Suite Infantil nº 1 paraPiano”, a sua principal música dessa fase. Mas aí fez, na fasedodecafônica:”Sonatina para Flauta e Clarinete- Antinacionalista”.Depois fez: “Noneto”;”Música nº 1 Para Piano eSolo”;”Sinfonia nº 1 para Pequena Orquestra”;’O 1ºQuarteto de Cordas “;”Miniaturas para Piano”;”Trio deCordas”;”Suite Para Flauta e Clarinete”; que foi a peçaque encerrou a fase de música dodecafônica de Guerra- Peixe.
Em 1941, ainda na fase dodecafônica,Guerra-Peixe resolveu ir para o nordeste brasileiro. Queria estudar o folclorenordestino. Firmou um contrato com uma emissora de Recife e estudou tanto , quese tornou um “sulista nordestinizado”, como passou a ser chamado.Passou a conhecer o folclore como poucos. Sua música ganhou o marcatu, o coco,o xangô, o frevo. Foi ele que descobriu, por exemplo, que os passos do frevoforam trazidos pelos ciganos de origem eslava e espanhola e não pelosnegros africanos. Em 1955, como resultado de seus estudos,compôs:”Maracatus do Recife”, em 1955. E em 1960compôs”Brasília”, a mais importante obra de sua fase nacionalista.
Guerra-Peixe não foi só um grandemúsico, mas um arranjador, um professor e foi homem de televisão. Quando, em1955, Victor Costa, empresário da área da comunicação adquiriu a TVPaulista, convidou o maestro para integrar o elenco da OVC, no cargo de diretormusical. E assim Guerra-Peixe ficou sendo o principal maestro das rádiosExcelsior, Nacional e da TV Paulista, todas da mesma organização. E eleparticipava de vários programas, sendo o mais importante deles:”Quando osMaestros se encontram”.
A discografia do maestro também égrande. Ele gravou:”Jornada da Lapinha”; “Chora na Rampa”;”Cidade Maravilhosa”; “As Vassourinhas”; “Escuta,Levino/ Quarta Feira de Cinzas”; “Sambas Clássicos”;”Sedução do Norte”; “A Retirada da Laguna”.
O grande maestro Guerra-Peixe,músico, arranjador, compositor, faleceu no Rio de Janeiro em 26 de novembro de1993. O Brasil perdeu um dos seus maiores maestros de todos os tempos.
