Tony Tornado chama-se Antônio Viana Gomes. Ele nasceu  em Mirante de Paranapanema, interior de São Paulo, em 26 de maio de 1930. 

Mudou-se para o Rio de Janeiro aos 11 anos, depois de perder o pai. Trabalhou como engraxate, vendedor de balas e outros pequenos serviços até a maioridade, quando entrou para o serviço militar como pára-quedista. Iniciou-se na sua carreira musical como cantor de rock'n'roll, com o pseudônimo Tony Checker, no programa: "Hoje É Dia de Rock", da Rádio Mayrink Veiga. Depois integrou o grupo de música e dança Brasiliana, e com ele excursionou pelo exterior, passando dez anos fora do Brasil. Morou por três anos em Nova York, onde travou contato com o movimento negro e conheceu Tim Maia. Chegou a ser preso uma vez ,no Brasil, por fazer o gesto típico do grupo negro americano Panteras Negras.

De volta ao país, trabalhou no conjunto de Ed Lincoln e foi crooner da boate New Holyday, no Rio, onde foi descoberto pelo compositor Tibério Gaspar. Tibério e Antônio Adolfo confiaram a Tornado, acompanhado pelo Trio Ternura, a interpretação de sua composição : "BR-3" no V Festival Internacional da Canção, em 1970. A música conseguiu  obter um sucesso avassalador. Outro grande êxito foi "Podes Crer, Amizade".

Paralelamente desenvolveu carreira como ator, principalmente a partir da década de 70, quando estreou na minissérie "Jerônimo", em 1972, na TV Tupi. E daí  conseguiu prestígio nacional. Participou de vária novelas na TV Tupi e depois na TV Globo. Seus papéis de maior sucesso foram no filme "Pixote", nas novelas "Roque Santeiro" e "Sinhá Moça" e na minissérie "Agosto". Nesta fez o papel de Gregório Fortunato, capanga de Getúlio Vargas. Foi em 1993. Todas essas na Rede Globo de Televisão, onde fez também: "Roque Santeiro"; "Tenda dos Milagres"; "Vamp"; "Pátria Minha"; "Cara e Coroa"; "Andando nas Nuvens"; "O Beijo do Vampiro"; "Começar de Novo"; "Belíssima"; "Zorra Total" (esteve no humorístico entre 2007 e 2009); "Cama de Gato" (2009), "Escrito nas Estrelas" (2011), "Cordel Encantado" (2011) e "Amor Eterno Amor" (2012), entre muitas outras participações em novelas, minisséries e séries da TV Globo.