O nome completo do jornalista e treinador esportivo João Saldanha  é João Alves Jobin Saldanha. Ele nasceu na cidade gaúcha de Alegrete, em  3 de julho de 1917. Logo após seu nascimento, sua família saiu de Alegrete, e, procurando outras cidades para morar, foram parar em Curitiba, onde João Saldanha foi criado. O pai comprou ali uma casa, que ficava a poucos quarteirões do campo do Clube Atlético Paranaense. E foi assim que o menino, que ia sempre assistir partidas e treinos, foi fazendo ligação com o futebol. E mesmo sua casa, que era grande, permitia que ali se reunissem os garotos da  vizinhança e eles organizavam times, jogos, etc.

 Mais tarde, João Saldanha mudou-se para o Rio de Janeiro e por um tempo, foi jogador do Botafogo, importante clube carioca.Embora apaixonado por esportes, não deixou de estudar. Formou-se em Direito. pela faculdade Nacional de Direito da Universidade do Brasil- UFRJ. Ainda estudou Jornalismo e se tornou um destacado escritor de esportes. Foi também filiado do Partido Comunista, pois ele era bastante enfronhado em todos os assuntos brasileiros. Só depois é que foi ser comentarista esportivo em rádio e em seguida em televisão.

Só depois é que o Botafogo, em 1957, o contratou como  técnico , apesar de sua falta de experiência. Ele aceitou e o clube ganhou o Campeonato Estadual daquele ano. Sua rápida subida gerou críticas e João Havelange, presidente então da Confederação Brasileira de Desportos, disse que o contratou, dizendo que assim era menos uma voz forte, para falar contra  a seleção, já que Saldanha era um dos técnicos.

 Depois da Copa do Mundo de 1966, João Saldanha foi esperto, convocando jogadores dos dois melhores times da época: Santos e Botafogo e os conduziu a 100% de aproveitamento nas eliminatórias. Daí veio a expressão: " As Feras do Saldanha", pois ele tirou os jogadores da baixa  auto -estima, em que estavam,por causa da Copa de 66. Mas, ainda que conseguindo vitórias, João Saldanha era temperamental e  criava desentendimentos com a comissão técnica. Mesmo quando o presidente brasileiro à época, Emílio Garrastazu Médici, pedia a colocação de um jogador, ele não atendia. E os atritos que criou, acabaram por resultar em sua demissão e em sua substituição por Mário Zagallo, ex-jogador de futebol e ganhador de duas Copas do Mundo.

Foi então que João Saldanha voltou ao jornalismo. Ele era chamado de: " João Sem Medo".  Diziam que desde os seis anos, colaborava com os " maragatos', nas pelejas havidas no Rio Grande do Sul. Era um rapaz de família rica, mas interessado por causas sociais.Esteve estudando um tempo em Paris e lá conheceu um líder estudantil de esquerda,que o influenciou , o italiano Sandrino Saverio. Quando voltou ao Brasil, ele, estava à toda. Recebeu convite de Carlito Maia, para dirigir o departamento de futebol do Botafogo, o que aconteceu em verdade, só em 1957.

Seus comentários lhe deram muito prestígio e ele foi muito pranteado, quando faleceu em  12 de julho de 1990, em Roma, onde tinha ido a trabalho. Foi Saldanha um dos homens mais elogiados entre os críticos de futebol.