Gilberto Barros nasceu em Piracicaba, interior de São Paulo, em 3 de dezembro de 1958. Ele passou a ser conhecido como "Leão",depois de fazer um programa em substituição ao "Programa do Ratinho", que, por um jogo de marketing, ganhou o nome de"Programa do Leão".

 Ele começou sua carreira artística na Rádio Difusora de Lucélia, também cidade interiorana de São Paulo. Depois passou para Lins, cidade mais próspera. e ali ele cursou a Faculdade de Engenharia, enquanto trabalhava na Lins Rádio Clube. Um tempo depois, Gilberto Barros foi para a Rede Globo de Televisão e  tornou-se apresentador de programas.Trabalhava também na rádio de Bauru, de nome Bauru Rádio Clube, afiliada da Rede Bandeirantes. Em 1987, Gilberto mudou-se para a capital paulista , quando foi contratado pela Rede Globo e seu programa de auditório fez sucesso. Passou depois para a Rede Record, apresentando o" Disque-Record". Era um programa jornalístico, que falava sobre problemas diários da população da capital e cidades em seu entorno.Passou depois para a apresentação do "Cidade Alerta". Em seguida assumiu o "Leão Livre', que era antes o "Ratinho Livre", conforme foi explicado linhas acima. Carlos Massa, o Ratinho, saiu da Record, deixando uma lacuna. Todos acharam que "Leão "tinha gabarito para substitui-lo. Ratinho foi para o SBT, e Leão ficou na Record, mas ambos tinham um programa parecido. Em seguida Gilberto começou a apresentar os programas:

'Quarta Total"e "Domingo Show".

Em julho de 2002, Gilberto Barros deixou a TV Record e foi contratado pela TV Bandeirantes. Começou comandando o "Sabadaço". Fez sucesso. Depois passou para o :"Boa Noite Brasil".Também foi bem. Mas parece que houve excesso de exposição do apresentador, que chegou a ser o apresentador com mais horas no ar, na televisão brasileira. Ainda que fazendo sucesso e sendo bom apresentador, sua imagem parece que cansou o público. Houve um desgaste e alguns de seus programas sairam do ar.

 Em 2007, Gilberto Barros apresentou o "A Grande Chance", ainda na TV Band, um reality-show.