José Alves Antunes Filho é o nome completo do conhecido diretor  de teatro Antunes Filho. Ele nasceu em São Paulo, capital , em 12 de dezembro de 1929, no bairro do Bixiga, um bairro bem paulistano.Nasceu gostando de arte. Encaminhou seus estudos para às áreas clássicas, prestou vestibular para Direito, entrou na Faculdade do Largo São Francisco, mas desistiu. Saiu e foi fazer curso de Artes Dramáticas.

Quando a televisão surgiu no Brasil, Antunes se interessou por ela. Esteve na TV  Tupi de São Paulo, dirigindo, palpitando, aprendendo, ensinando. Mesmo que fosse só um principiante, percebia-se já a " chama" da genialidade naquele mocinho magro  e irrequieto.

Seu amor era o teatro. Nele é que queria criar coisas. Mas fez adaptações de grandes peças teatrais para os teleteatros da TV Tupi. Já  na década de 1950,  adaptou : " O Urso", de  Anton Tchecov, entre outras. Mas logo aconteceu o que realmente queria. Foi convidado por Décio de Almeida Prado, importante nome da época, para assistente de direção do TBC-Teatro Brasileiro de Comédia. Antunes, que já havia dirigido vários grupos amadores de teatro, agarrou a oportunidade e foi para o teatro. Trabalhou com o grande diretor Zbigniew Ziembinski, com quem aprendeu disciplina e técnica.

Já em 1953 , passou a diretor e dirigiu a peça: " Week-End", de Noel Coward. Em 1958. dirigiu" O Diário de Anne Frank", que foi um grande sucesso.

Durante a ditadura militar, Antunes dirigiu peças , como: " Vereda da Salvação",em 64, que foi outro enorme sucesso e foi remontada em 1993. Em 67, dirigiu: " Black -Out". Em 1978, montou:  "Macunaíma", que foi um marco total em sua carreira de diretor.Em 84, fez: " Nelson Rodrigues" e "Romeu e Julieta". Em 86: " A Hora e a Vez de Augusto Matraga". Em 88: " Xica da Silva".Em 89: " Paraíso Zona Norte". Em 91: " Nova Velha Hirtória". Em 92: "Macbeth-Trono de Sangue"; Em 93, remontou: " Vereda da Salvação"; Em 95: " Gilgamesh". Em 96: " Drácula e Outros Vampiros". Em 99: " Fragmentos Troianos". Em 2001: " Medéia ". Em 2002: " Medeia II".Em 2004: " O Canto de Gregório". Em 2005: " Antígona". Em 2006:" A Pedra do Reino". Em 2008: " Senhora dos Afogados". Em 2009, "A Falecida Vapt-Vupt" e "Lamartine Babo: um musical dramático". E em 2010, "O Triste Fim de Policarpo Quaresma".

Desde 1982, Antunes Filho é diretor do CPT-Centro de Pesquisas teatrais, de onde têm saído várias de suas montagens. Na verdade ele é um grande estudioso do teatro, em todas as suas áreas. Faz pesquisa sobre técnicas de ator, estéticas cênicas, faz estudos incluindo a nova física. a nova retórica, as filosofias orientais. Tudo para fundamentar seu processo criativo, e a de seu grupo de trabalho. Por ele já passaram praticamente todos os grandes atores brasileiros. Só para citar alguns;Luís Melo, Giulia Gam, Maetê Proença, Alexandra Negrini, Cláudia Abreu,Laura Cardoso,Cleyde Yaconis, e incontáveis outros.

A TV Cultura, onde Antunes trabalhou por um bom tempo, recentemente fez uma retrospectiva de trabalhos dele nos teleteatros da emissora. A sua contribuição para a televisão em verdade foi enorme, de extraordinária criatividade, como poucas vezes se viu em televisão.

Foram inúmeros os prêmios que Antunes Filho ganhou.Alguns nacionais e vários internacionais.