Yoná Magalhães Gonçalves nasceu no Rio de Janeiro, em 7 de agosto de 1935.
Começou bem jovem em Televisão, e aos 20 anos já participava das produções “Ambição” e “As Professoras”, na TV Tupi. Esteve também em várias peças no “Grande Teatro Tupi” na segunda metade dos anos 1950, e também atuou no “Teatro das Nove e Meia’ e no “Teatro de Equipe”.
No Cinema ela estreou em 1958 na produção da Atlântida, “Alegria de Viver” e no mesmo fez também “Pista de Grama”, mas seu grande papel na telona chegou em 1964, quando interpretou Rosa no clássico “Deus e o Diabo na Terra do Sol”, de Glauber Rocha, ao lado de Geraldo Del Rey. A interpretação de Yoná Magalhães chamos a atenção de todos e ela recebeu um convite para trabalhar nas novelas da TV Globo.
A estréia na TV Globo foi em 1966, na novela “Eu Compro Esta Mulher”, formando ao lado do ator Carlos Alberto, a dupla preferida da novelista Gloria Magadan. Eles foram casados por seis anos, de 1966 a 1972. Na emissora carioca, Yoná ainda participou de “O Sheik de Agadir”, em 1966; “A Sombra de Rebeca” em 1967; “Demian, o Justiceiro” em 1967; “A Gata de Vison” em 1968 e “A Ponte dos Suspiros” em 1969.
Em 1970, ela e Carlos Alberto assinaram contrato com a TV Tupi de São Paulo para fazerem “Simplesmente Maria”, novela que ficou um ano em exibição. E em 1972 ela estava de volta a TV Globo, vivendo a Nara Paranhos da novela “Uma Rosa Com Amor” de Vicente Sesso.
A partir da novela de Sesso ficou contratada da TV Globo por sete anos e atuou em “O Semideus”; “Corrida do Ouro”; “Cuca Legal”; “O Grito”; “Saramandaia”; “Espelho Mágico” e “Sinal de Alerta”.
Yoná aceitou outro convite da TV Tupi e se transferiu para São Paulo para fazer a novela “Gaivotas”, em 1979, e com fechamento da emissora foi para a TV Bandeirantes, onde fez dois grandes sucessos: “Cavalo Amarelo” ao lado de Dercy Gonçalves e Fulvio Stefanini, em 1980; e a superprodução “Os Imigrantes” de Benedito Ruy Barbosa, em 1981, onde interpretando a espanhola Mercedes ganhou o prêmio de melhor atriz do ano na TV. Na emissora paulista ainda esteve em “Dulcinéa Vai à Guerra”; “Os Imigrantes Terceira Geração” e “Maçã do Amor”.
Voltou para a TV Globo em 1984 para não sair mais da emissora e teve grandes trabalhos em “Amor Com Amor Se Paga” em 1984; “Grande Sertão: Veredas” em 1985; “Roque Santeiro” vivendo a Matilde, em 1985/86; “O Outro” em 1987; “Vida Nova” em 1988; “Tieta” em 1989; “Meu Bem, Meu Mal” em 1990; “Despedida de Solteiro” em 1992; “Sonho Meu” em 1993; “A Próxima Vítima” em 1995; “Engraçadinha…Seus Amores e Seus Pecados” em 1995; “Anjo de Mim” em 1996; “Era uma Vez…” em 1998; “Vila Madalena” em 1999; “A Padroeira” em 2001; “As Filhas da Mãe”, também em 2001; “Agora é que São Elas” em 2003; “Um Só Coração” em 2004; “Senhora do Destino” em 2005; “Paraiso Tropical” em 2007; “Negócio da China” em 2008; “Tudo Novo de Novo” em 2009; “Cama de Gato” em 2010; “Tapas e Beijos” em 2011 e “Sangue Bom” em 2013, seu último trabalho na TV.
A atriz causou furor em 1986, quando aceitou posar nua para a revista Playboy, aos 50 anos de idade, e foi casada duas vezes e teve um filho do primeiro casamento com o produtor Luiz Auguso Mendes da Costa.
Yoná Magalhães faleceu em 20 de outubro de 2015, aos 80 anos de idade, de uma insuficiência cardíaca após uma cirurgia.
