Rodolfo Nanni nasceu em 29 de novembro de 1924, na cidade de São Paulo. Filho dos imigrantes italianos Enrico e Teresa, com mais três irmãos, Rodolfo Nanni viveu os anos de sua infância num casarão da rua Oscar freire, com Artur Azevedo, casa esta que era visitada por muitos artistas importantes, entre a intelectualidade paulistana, como Mario de Andrade, Oswald de Andrade, Menotti Del Picchia , Victor Brecheret, primo de Nanni. E ele , ainda pequeno, ficava ouvindo as conversas sobre poesia, pintura, escultura, literatura e foi assim querendo também ser artista. A pintura foi sua primeira paixão.mas o cinema entrou aos poucos e foi tomando o coração do garoto.
Depois de estudar pintura com Anita Malfatti e Cândido Portinari, Nanni foi aprimorar seus conhecimentos de artes plásticas na Europa. Estudou na França, na famosa Escola de Cinema IDEHC, onde ” flertou” com o comunismo. e conheceu muita gente importante. Mas como a França , à época,estava em guerra com a Indochina, ainda que com pesar, ele voltou ao Brasil. Tinha uma experiência adquirida, mas não tinha recursos para filmar. Apareceu-lhe então um projeto de filmar a obra infantil de Monteiro Lobato. Topou e…..
Começou o que mais fez na vida:enfrentar o dolorido processo de levantar dinheiro. De porta em porta, inventando moda, ele foi trabalhando, e em 1954 lançou o filme: ” O Saci”.
“Saci” estreou no histórico ” Festival de Cinema de São Paulo. E foi o primeiro filme do gênero. Fez boa carreira internacional, levando o nome do Brasil a muitos paises, bem antes do ” Cangaceiro”, de Lima Barreto.
O 2º longa metragem de Nanni aconteceu 18 anos depois e foi: ” Cordélia, Cordélia”,de 1971.
Nesse intervalo grande de tempo, o cineasta fez de tudo. Foi relações públicas,professor de cinema,documentarista, artista de teatro, produtor de espetáculos musicais, de música erudita,escreveu livros e nunca esmoreceu: sempre voltava a sua principal prioridade: captação de recursos.
Ele também fez dois curtas-metragem: ” O Drama das Secas” , em 59 e ” Os Vencedores”, em 71. E em 2008, fez a montagem de: ” O Retorno”.Como documentarista de “mão cheia”, sobressaiu-se com o :” Bela Vista”.
Quando perguntado sobre por que persiste em realizar filmes, se jamais ganhou dinheiro com isso, Rodolfo Nanni responde:”Teimo em ser otimista, em acreditar, em construir. Tenho mais de um projeto, mais de uma história, em estado latente, dentro de mim; O tempo não conta pra mim. É preciso manter a chama acesa”.
