Roberto de Oliveira Campos nasceu em Cuiabá, capital do Mato Grosso em 17 de abril de 1917.
Muito jovem se formou em Filosofia e Teologia em um seminário católico. Primeiro seguiu a carreira diplomática após passar no concurso do Itamaraty.
Roberto Campos foi cônsul em Washington e lá se formou em Economia pela Universidade George Washington. Foi um dos idealizadores da criação da Petrobrás ainda no governo Getúlio Vargas e um dos criadores do BNH, o Banco Nacional da Habitação no governo Juscelino Kubitschek.
Ministro do Planejamento do presidente marechal Castelo Branco, no governo que se implantou após o Golpe Militar, Roberto Campos escreveu em 1994 o livro “A Lanterna na Popa”, publicado pela Editora Topbooks e considerado um dos principais livros de memórias da década de 1990.
Em 1982 foi eleito senador pelo seu estado natal e em 1990 se tornou deputado federal pelo Rio de Janeiro. Doutor Honoris Causas por universidades da Guatemala e dos Estados Unidos, nos anos 1990 ele deu três históricas entrevistas para o programa de entrevistas “Roda Viva” da TV Cultura, canal 2 de São Paulo.
Em 23 de setembro de 1999, foi eleito imortal pela Academia Brasileira de Letras, e faleceu de um infarto agudo do miocárdio no dia 9 de outubro de 2001, no Rio de Janeiro, aos 84 anos, e seu corpo foi sepultado no Mausoléu da Academia Brasileira de Letras no Cemitério São João Batista na capital carioca.
