José de Ribamar Viana nasceu na maranhense Bacabal, em 08 de novembro de 1947.
Na Música Popular Brasileira ele é Papete, que já no início dos anos 1960 demonstrava seu talento artístico nas rádios de São Luis, a capital do Maranhão.
Na década seguinte, chega a São Paulo, para trabalhar na Casa Noturna e Musical Jogral, de propriedade do compositor Luis Carlos Paraná. Toca em turnês musicais com Vinícius de Moraes e Toquinho e participa do Festival Abertura da Rede Globo em 1975, que foi vencido por Carlinhos Vergueiro.
Nos anos 1980, continua a sua carreira artística de destaque, ganhando por 3 vezes o Premio APCA (Associação Paulista de Críticos de Artes) na Categoria MPB como o Melhor Percussionista Brasileiro de 1983, 1984 e 1985.
Papete também foi um dos representantes da música brasileira no tradicional Festival de Montreux, na Suíça, como na histórica edição de 1987, onde também se apresentaram Ivan Lins, João Bosco, Os Paralamas do Sucesso dentre outros.
Como compositor teve suas músicas gravadas por Alcione, Célia e Celma, Leci Brandão e Oswaldinho da Cuíca. Como cantor, foi revelado pelo publicitário Marcus Pereira, que lançou tres de seus discos por sua gravadora de mesmo nome. Depois Papete ainda gravou na Continental Discos e na Gravadora Copacabana.
Faleceu aos 68 anos de idade, em São Paulo, em 26 de maio de 2016.
