Jose Maria Scassa nasceu no Rio de Janeiro, no Bairro do Rio Comprido em 24 de abril de 1911.
Nos anos 1930, já escrevia sobre futebol para a imprensa de sua cidade natal e na década de 1940, comentou varias históricas partidas de futebol ao lado do amigo Ary Barroso para a Radio Tupi Carioca (PRG-3).
Um dos primeiros comentaristas esportivos da Televisão do Rio de Janeiro, foi o titular das transmissões esportivas, fazendo comentários futebolísticos na TV Tupi canal 6 do Rio de Janeiro por quase toda a década de 1950.
Em 1956 estreou na mesma emissora o programa de entrevistas “Ídolos de Todos os Tempos”, onde entrevistava grandes atletas como Adhemar Ferreira da Silva do Atletismo; Guilherme Paraense do Tiro; Maria Lenk da Natação e Marcos Carneiro de Mendonça do Futebol, um verdadeiro documento histórico televisivo das memórias do esporte no Brasil.
Ainda na Tupi trabalhou com outros ícones da locução televisiva como o gaúcho Oduvaldo Cozzi e o mineiro Rui Viotti. Depois teve uma respeitada coluna esportiva no Jornal carioca “O Dia”, a “Sua Excelência, O Esporte”, nome de um de seus programas esportivos de TV.
Ganhador dos principais prêmios televisivos da época na categoria dos comentaristas esportivos, como os da Revista do Radio, Radiolândia e Revista TV Programas, José Maria Scassa faleceu em sua cidade natal em 09 de novembro de 1980, aos 69 anos, tendo sido sepultado no Cemitério São Francisco Xavier na mesma cidade.
Foi homenageado pelo seu time de coração, o Flamengo, com o nome da Sala de Troféus do campeão rubro negro do Bairro da Gávea. José Maria Scassa foi um dos maiores entendedores do esporte no Brasil de seu tempo.
