José Maria Rodrigues Monteiro nasceu na cidade de Campos do Goytacazes, no Rio de Janeiro, em 15 de maio de 1923.
Foi ator e também diretor de peças teatrais. Dirigiu os espetáculos teatrais da estréia do Teatro Duse e da Companhia Dramática Musical. Foi também autor teatral.
Sua estreia como ator foi em 1947, protagonizando a peça “O Filho Pródigo”, no Teatro Experimental do Negro- TEM, contracenando com Ruth de Souza e Abdias do Nascimento.
Depois transferiu-se para a Companhia Maria Della Costa e para o Teatro Popular de Arte- TPA, sob a direção de Itália Fausta. Em 1949, fez “O Pai”, no Teatro Universitário.
Em 1952, escreveu a peça “Prima Dona”, que estreou no Teatro Duse do Rio de Janeiro. Dirigiu em seguida “Abertura de um Testamento”; “ As Desencantadas”; “Antes do Grande Momento” e “João Sem Terra”. Em 1953, dirigiu “A Falecida”, na estréia da Companhia Dramática Nacional – CDN. Por esse trabalho foi considerado o melhor Diretor Teatral do Ano.
Logo depois, José Maria Monteiro fundou o Teatro dos Novos, onde dirigiu e atuou em “Antes da Missa”; “As Casadas Solteiras”; “A Mulher do Diabo”; “Os Brasileiros de Nova York”; “Valsa de Aniversário”; “Um Francês em Nossas Vidas” e “A Vida Não É Nossa”.
Na TV ele estreou na TV Tupi do Rio e participou de adaptações de grandes clássicos como “O Círculo de Giz Caucasiano” e “Toda Nudez Será Castigada”. Ainda atuou em várias novelas, sendo a primeiras delas, “Escrava Isaura”, em 1976, na TV Globo. No mesmo ano, atuou em “O Feijão e o Sonho”, e em 1977, fez “Sinhazinha Flô” e “ O Astro”. Em 1979, esteve em “Cabocla”, e em 1982, em “Sétimo Sentido”.
O último trabalho de José Maria Monteiro na TV foi em 1988, na novela “Olho por Olho”, na TV Manchete.
José Maria Monteiro faleceu no Rio de Janeiro, em 2 de janeiro de 2010, aos 86 anos, de causas naturais.
por Vida Alves
