Hernani Donato nasceu em Botucatu, interior de São Paulo, em 12 de outubro de 1922.
O primeiro livro ele escreveu aos 12 anos de idade em parceria com Francisco Martins e se chamou “O Tesouro” que foi publicado em capítulos por um jornal do grupo Diários Associados.
Foi uma promissora revelação da imprensa do interior de São Paulo, tendo trabalhado no jornal Gazeta de Limeira. Veio para São Paulo e foi trabalhar na editoria do Caderno Literário do matutino Correio Paulistano.
Em 1958, é um dos fundadores da União Brasileira de Escritores (UBE) e no mesmo ano lança um de seus principais livros, “Chão Bruto”, que foi adaptado para cinema duas vezes, a primeira em 1959 e depois em 1976, ambas com direção de Dionísio Azevedo.
Em 1964, mais um sucesso com o romance “Selva Trágica”, filmado no mesmo ano, com grande sucesso pelo cineasta Roberto Farias, e estrelado pelo seu irmão, o ator Reginaldo Faria.
Na TV Paulista, canal 5, Hernani produz o programa “Construção de São Paulo”, que tinha a jornalista Regina Guerreiro como sua assistente de produção. E na TV Record, canal 7 , produz o programa “Do Zero ao Infinito“, apresentado por Jota Silvestre e Clarice Amaral, com direção de Antonio Augusto Amaral de Carvalho, programa esse que era transmitido em cadeia com as rádios Record e Nacional de São Paulo.
Colaborou com várias revistas, entre elas a Veja da Editora Abril e participou da comissão organizadora dos festejos do IV Centenário da Cidade de São Paulo.
Também tradutor da obra de Dante Alighieri, “A Divina Comédia” e biógrafo do escritor Vicente de Carvalho, “O Poeta do Mar”, Hernani Donato foi membro da Academia Paulista de Letras e presidente do Instituto Histórico e Geográfico de São Paulo (IHGSP).
Faleceu aos 90 anos de idade, em 22 de novembro de 2012.
