Ewaldo Rui Barbosa nasceu no Rio de Janeiro em 9 de abril de 1913.
Começou a trabalhar no rádio nos anos 1930 com o irmão, Haroldo Barbosa, na Rádio Philips como contra-regra no programa de Geraldo Casé.
Nos anos 1940 tornou-se comentarista esportivo e trabalhou nas rádios Educadora, Guanabara, Nacional, Cajuti e finalmente Mauá, onde chegou a ser o diretor artístico.
Também trabalhou na Televisão, primeiro na TV Tupi do Rio de Janeiro e depois na TV Record de São Paulo.
Teve uma grande parceria com Custódio Mesquita e com ele escreveu mais de 20 canções românticas. O primeiro foi o bolero-canção “Pra que Viver“, e depois vieram “Promessa,” “Como os Rios que Correm para o Mar”; “Valsa do Meu Subúrbio”; “Rosa de Maio” e “Gira, Gira, Gira”.
Em 1950, o samba “Nega Maluca” que ele compôs com Haroldo Lobo, foi o grande sucesso no Carnaval, interpretado por Linda Batista.
Ele namorou a cantora Elizeth Cardoso, no início da carreira de ambos, e faleceu no Rio de Janeiro, em 4 de agosto de 1954, com apenas 41 anos de idade.