Maria Diva Lucena de Mendonça nasceu na cidade de Panelas, no agreste de Pernambuco, em 02 de março de 1939.
Ela foi atriz, diretora de arte, figurinista e a “faz tudo”, em Nova Jerusalém, no espetáculo “Paixão de Cristo”, que é considerado o maior espetáculo de arte ao ar livre do mundo.
Diva Pacheco casou-se com Plínio Pacheco, o criador do espetáculo “Paixão de Cristo”. Antes de seu casamento, houve problemas familiares, pois o moço era desquitado, o que para a família dela era um obstáculo intransponível. Mas ela insistiu e se casou. E foi o “braço direito” do marido.
Participou dos filmes “Noite do Espantalho”; “A Compadecida” e “Batalha dos Guararapes”.
Diva também trabalhou na Rede Globo de Televisão, como diretora de arte. Fez a novela “Roque Santeiro” e o especial “Morte e Vida Severina”. E como atriz, fez, por último, no Rio de Janeiro, a novela de Miguel Falabella, “A Lua Me Disse”, onde vivia Sulanca.
Teve participação constante em desfiles de fantasia e foi vencedora de vários prêmios.
Em Nova Jerusalém, no município de Brejo da Madre de Deus, Plínio e Diva puseram de pé o espetáculo, que ficou conhecido em todo o mundo. Diva, por mais de 10 anos, fez o papel de Maria, na “Paixão de Cristo”. Mas fazia mais. Ela lavava, passava, cozinhava para toda a trupe, arrebanhada entre a população local praticamente quase todo o elenco. E, na maioria das vezes, eles eram analfabetos. E cabia a Diva, ler para eles e fazê-los decorar seus papeis.
A atriz recebeu muitas homenagens em vida, sendo que uma das últimas foi na Câmara Municipal do Recife, quando recebeu a Comenda José Mariano.
Ela já estava doente, quando participou em 2012, da temporada de “Paixão de Cristo”. O marido havia falecido. E ela ficou à frente de tudo.
Diva Pacheco faleceu em 20 de julho de 2012, de complicações de um câncer na tireoide, aos 73 anos de idade, e foi sepultada, ao lado do marido, no município de Brejo da Madre de Deus, em Pernambuco.
