Ataulfo Alves de Sousa é o nome completo do compositor e cantor Ataulfo Alves. Ele nasceu em 2 de maio de 1909, na Fazenda Cachoeira, no município de Miraí, no estado de Minas Gerais. A fazenda era propriedade dos Alves Pereira. E Ataulfo foi um dos sete filhos do Capitão Severino, que era violeiro, sanfoneiro, repentista da Zona da Mata. Com oito anos apenas, o menino já fazia versos e respondia aos improvisos de seu pai. Aquilo, pra ele, era uma brincadeira de que mais gostava.O seu pai, porém, faleceu logo depois e a família se mudou para a cidade. Ataulfo teve que trabalhar, pra ajudar no sustento de família. Foi leiteiro, condutor de bois, carregador de malas na estação de trem, marceneiro, engraxate, lavrador. Ao mesmo tempo estudava no Grupo Escolar Dr Justino Pereira. Aos 18 anos, a convite do doutor Afrânio Moreira Rezende, médico de Miraí, foi ao Rio de Janeiro. Acabou fixando residência no Rio. Ajudava no consultório do médico, mas tornou-se prático de farmácia, e à noite, frequentava rodas de samba. Começava aí a escolha de seu verdadeiro destino. Ataulfo já sabia tocar violão, cavaquinho, bandolim e então organizou um conjunto para animar festas no bairro.
Com 19 anos casou-se com Judite.Foi nessa época que começou a compor, e tornou-se diretor de harmonia do bloco: ” Fale Quem Quiser”. Em 1933, conheceu Bide, compositor, que apresentou Ataulfo ao diretor da ” Victor”. Foi quando conheceu Almirante, grande nome artístico da época, e este gravou a música de autoria de Ataulfo: ” Sexta- Feira”. Logo depois conheceu Carmen Miranda, e esta gravou a música dele: ” Tempo Perdido””. Em 1935, aconteceu seu primeiro sucesso como autor de: ” Saudade do Meu Barracão”.Em 1936, Silvio Caldas gravou outro sucesso de sua autoria: ” Saudade Dela”.E em 37, Carlos Galhardo gravou: ” Quanta Tristeza” Em 38, Orlando Silva gravou de Ataulfo: ” Errei, Erramos”.Gravou, com Bide e outros autores , para os carnavais de 40 e 41: ” Oh!, Seu Oscar” e ” O Bonde De São Januário”.
Foi em 41, que resolveu colocar sua voz nos discos. Gravou cantando: ” Leva Meu Samba” e ” Alegria na Casa de Pobre”. Foi em 42, que, mais por medida de economia, cantou a música que fez em parceria com Maria Lago: ” Ai, Que Saudades da Amélia”, que se tornou grande sucesso popular.Juntos eles fizeram ainda: ” Atira a Primeira Pedra”. E em 45, lançaram: ” Capacho” e “Pra Que Mais Saudade”. Ataulfo estava consagrado como autor e cantor do Brasil.
Resolveu continuar colocando sua própria voz nas composições e formou o grupo: ” Ataulfo Alves e Suas Pastoras”, que fez muito sucesso. Na década de 50, Dalva de Oliveira, grande nome da época, gravou de Ataulfo: ” Errei, Sim”.
Em 54, ele participou do show” O Samba Nasce No Coração”, na boate ” Casablanca”. Em seguida gravou: ” Lagoa Serena”, que ofereceu ao artista plástico Pancetti, que em troca lhe fez um quadro com o mesmo nome. Em 1961, Ataulfo Alves participou de uma caravana que foi à Europa e lá lançou: ” Mulata Assanhada”, outro enorme sucesso. Ao voltar fundou a ATA-Ataulfo Alves Edições”, quando tornou-se editor de suas próprias músicas. Desligou-se de suas pastoras e apresentava-se só, mas esporadicamente.
Percebeu então que estava doente, pois tinha úlcera no duodeno. Ele, que até então carregava o título de ” General do Samba”, passou o título para seu filho: Ataulfo Alves Junior. Sua úlcera se agravou em 1969 e ele veio a falecer, no dia 20 de abril, após intervenção cirúrgica, em um hospital do Rio do Janeiro. O Brasil perdeu então naquele dia, um dos maiores compositores da música popular brasileira.
